Chimenea segura: monóxido de carbono, chispas, cenizas y qué no quemar nunca

En resumen: para usar la chimenea o la estufa con seguridad, instala un detector de monóxido de carbono, deshollina al menos una vez al año, no cierres nunca la llave de tiro con brasas, guarda la ceniza en un cubo metálico con tapa fuera de casa y quema solo leña seca y sin tratar. Nada de plásticos, palés pintados, papel satinado ni carbón de barbacoa en interior.

El fuego en casa es de lo más agradable del invierno y, con unas pocas precauciones, también es seguro. La mayoría de incidentes se deben a costumbres que parecen inofensivas. Te las contamos para que las evites.

Monóxido de carbono: el riesgo que no se ve

El monóxido de carbono (CO) es un gas inodoro e incoloro que se produce cuando la combustión es incompleta. Los síntomas de intoxicación son dolor de cabeza, mareo, náuseas, cansancio o somnolencia. Si varias personas de la casa los notan a la vez, ventila, sal al exterior y llama al 112.

Las causas más frecuentes en una chimenea o estufa son un conducto obstruido o con mal tiro, la falta de aire para la combustión en casas muy estancas y, ojo, la campana extractora de la cocina: si está a toda potencia en una casa bien cerrada, puede invertir el tiro y meter humo en la sala. La mejor protección es un detector de CO homologado (norma EN 50291) en la estancia de la chimenea y otro cerca de los dormitorios.

La llave de tiro, siempre abierta con fuego

Cerrar la llave de tiro para que «dure más» la brasa es uno de los errores más peligrosos: el humo y el CO no tienen por dónde salir y acaban en la casa. Ciérrala solo cuando la chimenea esté apagada y fría.

Chispas y distancias

• En chimeneas abiertas, usa siempre una pantalla o rejilla antichispas.
• Deja al menos un metro libre entre el fuego y sofás, cortinas, alfombras o la cesta de la leña.
• No dejes el fuego sin vigilancia con niños o mascotas cerca; el cristal de estufas y cassettes alcanza temperaturas muy altas.
• No uses nunca gasolina, alcohol ni otros líquidos inflamables para avivar el fuego. Para encender, pastillas de encendido o astillas.

Cenizas: pueden guardar brasas durante días

La ceniza aparentemente fría puede conservar brasas activas varios días. Recógela con pala metálica en un cubo metálico con tapa, déjalo fuera de casa sobre suelo no combustible, lejos de tarimas de madera, setos o contenedores de plástico, y no la tires a la basura hasta que esté completamente fría.

Qué no quemar nunca en la chimenea o la estufa

• Madera tratada, pintada o barnizada: palés, muebles viejos, tablas de obra o de exterior. Liberan compuestos tóxicos.
• Aglomerados y contrachapados: las colas que llevan desprenden gases nocivos.
• Plásticos, bricks y envases.
• Papel satinado, revistas y papel de regalo: tintas y metalizados, y además arden en llamaradas que suben por el tiro.
• Mucho cartón de golpe: la llamarada puede prender el hollín del conducto.
• Restos de poda verdes: humean mucho y ensucian.
• Carbón de barbacoa en interior: nunca en braseros ni chimeneas dentro de casa. El carbón vegetal produce mucho monóxido de carbono.

Mantenimiento: la mejor prevención

La creosota que se acumula en el conducto es inflamable y es la causa principal de los incendios de chimenea. Deshollinar una vez al año, antes de la temporada, y quemar leña seca son las dos medidas más eficaces. En esta guía te contamos cómo poner a punto la chimenea. En estufas y cassettes, revisa también el cordón de la puerta: si no cierra bien, entra aire de más y la combustión se descontrola.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto hay que deshollinar la chimenea?

Al menos una vez al año, idealmente antes de empezar la temporada. Si la usas a diario o has quemado leña húmeda, conviene revisar el conducto también a mitad de invierno.

¿Dónde se pone el detector de monóxido de carbono?

En la estancia donde está la chimenea o la estufa, siguiendo las indicaciones del fabricante sobre altura y distancia al fuego, y otro cerca de los dormitorios.

¿Puedo quemar palés en la chimenea?

Mejor no. Muchos palés están tratados o han estado en contacto con productos químicos, y su madera suele ser blanda y de mala calidad para calentar.

¿Cuánto tiempo puede tener brasas la ceniza?

Varios días. Por eso nunca debe ir a un cubo de plástico ni a la basura hasta estar completamente fría.

La leña bien seca es también la más segura: arde limpia y deja mucha menos creosota. Te llevamos leña de encina curada y encendido a domicilio en Galapagar, Las Rozas y el resto de la sierra oeste de Madrid. Llámanos y lo preparamos.